La question prioritaire de constitutionnalité (QPC) est le droit reconnu à toute personne qui est partie à un procès ou une instance de soutenir qu’une disposition législative porte atteinte aux droits et libertés que la Constitution garantit. Si les conditions de recevabilité de la question sont réunies, il appartient au Conseil constitutionnel, saisi sur renvoi par le Conseil d’État et la Cour de cassation de se prononcer et, le cas échéant, d’abroger la disposition législative.
Pourquoi poser une QPC ?
La QPC est posée devant une juridiction afin que le Conseil constitutionnel puisse juger si une disposition législative porte atteinte aux droits et libertés que la Constitution garantit. Seul le Conseil constitutionnel peut alors abroger la disposition législative en cause.
La QPC doit porter sur une « disposition législative »
Il peut notamment s’agir d’une loi organique ou ordinaire ainsi que d’une ordonnance ratifiée par le Parlement. La date de l’adoption de ce texte importe peu. Par ailleurs, une disposition législative qui a été abrogée, mais qui reste applicable au litige, peut faire l’objet d’une QPC.
Si la disposition législative fait l’objet d’une interprétation constante par la Cour de cassation ou le Conseil d’État, la QPC porte sur la portée effective que cette jurisprudence confère à la disposition législative.
La QPC permet de contester la conformité d’une disposition législative aux « droits et libertés que la Constitution garantit ».
Ces droits et libertés résultent de :
- la Constitution de 1958 elle-même (liberté individuelle···),
- les textes auxquels renvoie le Préambule de la Constitution de 1958 :
- la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789 (droit de propriété, égalité devant la loi, liberté d’expression···) ;
- le Préambule de la Constitution de 1946, c’est-à-dire :
- les droits économiques et sociaux énumérés par ce préambule (liberté syndicale, droit de grève···) ;
- les « principes fondamentaux reconnus par les lois de la République » (liberté d’association···) ;
- la Charte de l’environnement de 2004 (principe de participation···).
Comment pose-t-on une QPC ?
À quelle occasion ?
On peut poser une QPC lorsque l’on est partie à une instance en cours devant une juridiction. La QPC est donc posée à titre incident.
La question peut être posée à tout moment de la procédure tant en première instance, qu’en appel ou en cassation. En matière criminelle, la question ne peut être posée que durant la phase d’instruction.
Les règles de représentation obéissent aux règles applicables devant la juridiction saisie de l’instance.
Devant quelles juridictions ?
Une QPC est recevable devant toutes les juridictions de l’ordre administratif et de l’ordre judiciaire. Une seule exception : on ne peut poser de QPC devant la cour d’assises.
Comment présenter une QPC ?
La QPC présentée doit respecter des conditions de forme et de fond.
| Les conditions de forme | Les conditions de fond |
| La QPC doit être soulevée par écrit. L’écrit doit être motivé. Il doit toujours être distinct des autres conclusions qui sont produites dans l’instance. |
Une QPC doit démontrer que sont réunies trois conditions : 1 – L’applicabilité de la loi au litige : La disposition législative en cause doit être applicable au litige ou à la procédure, ou constituer le fondement des poursuites. 2 – L’absence de déclaration préalable de conformité : La disposition législative en cause ne doit pas avoir déjà été déclarée conforme à la Constitution par le Conseil constitutionnel, à la fois dans les motifs et le dispositif d’une de ses décisions. Ce critère s’applique même dans le cas où l’on invoque un nouveau fondement d’atteinte aux droits et libertés constitutionnels. Seul un changement des circonstances peut permettre de poser une QPC sur une disposition qui a déjà été déclarée conforme à la Constitution. Pour savoir si la disposition a déjà été déclarée conforme, un tableau sur le site Internet du Conseil présente, à titre informatif, la liste de ces dispositions. 3 – Le caractère sérieux ou nouveau de la question : Le juge de première instance ou d’appel examine si la question n’est pas dépourvue de caractère sérieux. Le mémoire doit motiver en quoi la disposition législative méconnait les droits et libertés que la Constitution garantit ou en quoi cette question est nouvelle. |
Que se passe-t-il une fois que l’on a posé une QPC ?
| Devant le juge du fond | Devant le Conseil d’État ou la Cour de cassation | Devant le Conseil constitutionnel |
|
Lorsque le juge de première instance ou le juge d’appel reçoit une QPC, il doit se prononcer sur la QPC sans délai. Si les conditions sont réunies, il transmet la QPC au Conseil d’État ou à la Cour de cassation et, en principe, sursoit à statuer sur le fond du litige. Si la QPC n’est pas transmise, la contestation de cette non-transmission est possible lors du recours en appel ou en cassation visant la décision rendue au fond. |
En cas de transmission, le Conseil d’État ou la Cour de cassation examine à son tour si les conditions sont réunies. La décision doit être rendue dans un délai de trois mois. Si elles le sont, le Conseil constitutionnel est saisi de la QPC, sinon aucun recours n’est possible. |
1- La procédure Le règlement sur la procédure en matière de QPC peut être consulté sur le site Internet du Conseil. Le Conseil doit rendre sa décision dans un délai de trois mois. Pendant ce délai, une phase écrite de production du mémoire et une phase orale avec une audience de plaidoirie se succèdent. Tous les avocats, à la Cour ou aux Conseils, peuvent représenter leur client devant le Conseil constitutionnel.2- La décision
Il n’est pas possible de faire appel d’une décision du Conseil constitutionnel. |
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